ГОМФОТЕРИИ (род Gomphotherium), вымершие хоботные млекопитающие (отряд Proboscidea, класс Mammalia), занимают промежуточное положение между палеомастодонами палеогена и настоящими слонами (семейство Elephantidae). Гомфотерии — крупные травоядные животные высотой 1,8-2,5 м, похожие на современных слонов, но имевшие более короткие ноги, более короткий хобот и по паре бивней в верхней, и в нижней челюстях, изогнутые навстречу друг другу. Нижняя челюсть была длиннее верхней, но бивни в ней были короче. Нижние бивни входили при смыкании челюстей в промежуток между верхними. Коренные зубы — «мастодонового» типа, т. е. имели низкую коронку и жевательную поверхность из поперечных рядов крупных сосцевидных бугров. Предполагают, что гомфотерии были обитателями влажных лесов и заболоченных мест с обильной вечнозеленой растительностью. Бивнями они могли откапывать сочные корневища растений. Существовали в палеоценовую эпоху, появились в Африке и позже распространились в Европу, Азию и Северную Америку.
