Цветущие современные покрытосеменные, в данном случае - лилии.
Среди различных проблем и загадок, волнующих палеонтологов и специалистов по эволюции, есть не только загадки вымирания тех или иных групп организмов, но и загадки появления и распространения живых существ. Одна из таких загадок, интересовавших еще Чарльза Дарвина – внезапное, практически взрывное распространение цветковых (покрытосеменных) растений в меловом периоде.
Последний период Мезозоя – мел, у многих ассоциируется с динозаврами, как и вся Мезозойская эра. Это верно, но меловой период был прежде всего веком цветковых растений. Это был период, когда покрытосеменные вышли из тени, из своих небольших, "окраинных" экологических ниш и захватили практически всю Землю, изменив тем самым ее биосферу.
Во времена Дарвина это событие казалось почти мгно... Читать дальше »
Американские палеонтологи связали произошедшее около 13 тысяч лет назад вымирание карликовых мамонтов и многих других видов животных и птиц с падением метеорита. Карликовые мамонты – это островная форма мамонтов, они обитали на небольших островах у побережья Северной Америки. Примерно 13 000 лет назад они вымерли, причем вымерли не одни – вместе с ними исчезло 35 видов млекопитающих и 19 видов птиц, такое массовое вымирание свидетельствует о какой-то общей причине – климатической или какой-то иной катастрофе.
Одним из островов, где обитали карликовые мамонты, был остров Санта-Роза, расположенный недалеко от знаменитого города Санта-Барбара. Именно на этом острове палеонтологи Джеймс Кеннет (James Kennett), профессор университета Санта-Барбары (UC Santa Barbara) и Дуглас Кеннет (Douglas J. Kennett) из университета Орегона... Читать дальше »
