|
Охота на пещерного медведя. Рисунок Зденека Буриана.
Международная группа исследователей сумела уточнить время, когда вымерли последние представители вида пещерных медведей. По мнению ученых, это прискорбное событие произошло около 27,8 тысяч лет назад, пишет "Компьюлента" со ссылкой на Science Daily. В статье, опубликованной в журнале Boreas, указывается на то, что этот период совпадает по времени с наступлением последнего ледникового максимума.
До сих пор считалось, что пещерные медведи вымерли не ранее 15 тысяч лет назад. Однако авторы рассматриваемой работы, Мартина Пахер (Martina Pacher) из Венского университета и Энтони Дж. Стюарт (Anthony J. Stuart) из Даремского университета, утверждают, что при проведении радиоуглеродного датирования их коллеги допускали многочисленные ошибки; более того, зачастую за свидетельства существования доисторических животных принимались останки бурых медведей.
Проанализировав строение черепа и зубов пещерных медведей, исследователи пришли к выводу, что животные этого вида предпочитали растительную пищу. Однако во время последнего ледникового максимума запасы пищевых ресурсов резко сократились, что и послужило причиной вымирания. В отличие от других представителей мегафауны - шерстистых мамонтов, шерстистых носорогов, пещерных львов и гигантских оленей, - пещерные медведи населяли сравнительно скромную по размерам территорию, а потому исчезли раньше остальных видов. При этом убедительных доказательств того, что сокращению популяции способствовали древние люди, ученым найти не удалось.
Исследования еще далеки от завершения. Профессор Стюарт так обозначает свои цели: "Фундаментальный вопрос, на который мы хотели бы найти ответ, формулируется следующим образом: как бурым медведям (с пещерными их связывает общий предок) удалось дожить до наших дней?"
|
