Кайнозойская эратема (эра)
Кайнозой. Биологический музей К.А.Тимирязьева, г.Москва. Фото администратора сайта.
Кайнозо́й (кайнозойская эра) — наиболее поздняя эра в геологической истории Земли протяженностью в 65,5 миллионов лет, начиная с великого вымирания видов в конце Мелового периода. Кайнозойская эра всё ещё продолжается. С греческого переводится как «новая жизнь» ("кайнос" - новый + "зое" - жизнь). Кайнозой делится на палеоген, неоген и четвертичный период (антропоген). Исторически кайнозой подразделяли на периоды — третичный (от палеоцена до плиоцена) и четвертичный (плейстоцен и голоцен), хотя большинство геологов уже не признают такое деление.
Кайнозой — эра млекопитающих. В кайнозое млекопитающие получили своё развитие от небольшого числа мелких примитивных форм и стали отличаться большим разнообразием наземных, морских и летающих видов. Кайнозой также можно назвать эпохой саванн и цветковых растений. Птицы также в значительной степени эволюционировали в кайнозое.
В геологическом отношении кайнозой — эра, в которую континенты приобрели своё современное очертание. Австралия и Новая Гвинея отделились от Гондваны, двинулись к северу и, в конечном итоге, приблизились к Юго-восточной Азии. Антарктида заняла своё нынешнее положение в районе Южного полюса, Атлантичекий океан расширился и, в конце эры, между Южная и Северная Америка соеденились "мостом" суши.
Фрагмент из фрески Рудольфа Залингера "Время млекопитающих"
